ভারতীয় ক্রিকেটে শোকের ছায়া; না ফেরার দেশে সাবেক তারকা

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানে থাকতেন উমাশঙ্কর। সেখান থেকেই এল চিরবিদায়ের বার্তা। পঞ্চাশ থেকে ষাটের দশকে কাঁপিয়েছেন ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট। ওপেনার হিসেবে খ্যাতি ছিল উমাশঙ্কর বাবুর। ১৯৫৭-৭০ টানা ১৩ বছর তিনি ইস্টবেঙ্গলে খেলেছেন। এর মধ্যে ‘৬১ সালে তিনি অধিনায়কের দায়িত্বও সামলেছেন।

নজিরও গড়েছেন তিনি। তিনিই প্রথম বাঙালী ক্রিকেটার, যিনি ঘরোয়া ক্লাব ক্রিকেটে এক মৌসুমে এক হাজারেরও বেশি রান করেছিলেন। শুধুমাত্র ইস্টবেঙ্গলেই নন, উমাশঙ্কর ঘোষ কলকাতা ও যাদবপুর— দুই বিশ্ববিদ্যালয়েরও প্রতিনিধিত্ব করেছেন। কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে খেলেছেন ১৯৬১ সালে। যাদবপুরে খেলেছেন তারও আগে- ১৯৫৯ সালে।

১৯৭১ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি দেন এই ক্রিকেটার। আমৃত্যু সেখানেই থাকতেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮১ বছর। তার প্রয়াণে ভারতীয় ক্রীড়ামহল গভীরভাবে শোকাচ্ছন্ন।