সিলেট টেস্টেই ফিরবে হাসি, শান্তদের কাঁধে কোচের উপহারের ভার

নিজস্ব প্রতিবেদক: ৬২ বছরে পা দিলেন বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। তবে কেক বা আনুষ্ঠানিকতা নয়, এই দিনে তার সবচেয়ে বড় চাওয়া—সিলেট টেস্টে একটি জয়। সংবাদ সম্মেলনে এসে সোজাসাপ্টা বলেই ফেললেন, “জন্মদিনের উপহার চাই না, তবে প্রথম টেস্ট জিতলে সেটাই হবে আমার জন্য সবচেয়ে বড় উপহার।”

মাঠে ফিরছে লাল বল, শান্তদের সামনে চ্যালেঞ্জ

চার মাস বিরতির পর আবারও সাদা পোশাকে ফিরছে বাংলাদেশ। লাল বলের ক্রিকেটে এবার প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটি মাঠে গড়াবে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে, ২০ এপ্রিল। এই ম্যাচেই সিমন্সের জন্মদিনের ‘উপহার’ দিতে মুখিয়ে শান্ত ব্রিগেড।

কোচ বলেছেন, “ধাপে ধাপে ভাবতে চাই। প্রথম টেস্ট, প্রথম দিন, প্রথম সেশন—প্রতিটি ধাপে জয় চাই। সিরিজ জয়ের কথা পরে ভাবব, আগে সিলেট ম্যাচ জিততে চাই।”

অনুশীলনে মনোযোগ, মাঠে লক্ষ্য পরিষ্কার

জন্মদিনেও ছুটি নেই প্রধান কোচের। সকালে অনুশীলন করিয়েছেন মুশফিক-মুমিনুলদের। পরে সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের শুভেচ্ছা গ্রহণ করেছেন হাসিমুখে। তবে ভেতরে একটাই চিন্তা—কিভাবে জয় তুলে নেওয়া যায়। বলেছেন, “তিন দিনেই যদি জয় আসে, তাতেও আমি খুশি। উপহারের জন্য অপেক্ষা করতে রাজি আছি।”

বৃষ্টির শঙ্কা থাকলেও প্রস্তুত টাইগাররা

এপ্রিল মানেই বৈশাখের রোদ-বৃষ্টি লুকোচুরি। সিলেটেও বৃষ্টির সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। তবে প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখেননি কোচ ও দল। চা-বাগান ঘেরা লাক্কাতুরা স্টেডিয়ামে চলছে কঠোর অনুশীলন। সিমন্সের চোখে পড়েছে ইতিবাচক পরিবর্তন, তবে এখনই তিনি আকাশে ওড়ার পক্ষে নন। তার ভাষায়, “পা রাখতে চাই মাটিতে।”

পরিসংখ্যানে বাংলাদেশ এগিয়ে

বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে ১৮ বার। এর মধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে ৮টি, জিম্বাবুয়ে ৭টি এবং বাকি ৩টি ড্র বা পরিত্যক্ত। সর্বশেষ টেস্ট হয়েছিল ২০২১ সালে, হারারেতে। সেদিন বাংলাদেশ জয় পেয়েছিল ২২০ রানে।

এই পরিসংখ্যান টাইগারদের বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে, তবে সিমন্স চাইছেন ম্যাচ ধরে ভাবতে।

দুই শহর, দুই ম্যাচ, এক লক্ষ্য

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুইটি টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ।

প্রথমটি: ২০ এপ্রিল, সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম

দ্বিতীয়টি: ২৮ এপ্রিল, চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়াম

সিরিজ জয়ের চেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ এখন সিলেট টেস্ট জয়। কারণ এটিই হতে পারে কোচ সিমন্সের জন্য এক স্মরণীয় উপহার।

জন্মদিনে ফুল কিংবা উপহার নয়, বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ চেয়েছেন মাঠের জয়। শান্তদের ব্যাটে-বলে যদি সেই জয় আসে, তবে সেটাই হবে তার ৬২তম জন্মদিনের সবচেয়ে বড় আনন্দ। এখন সবকিছু নির্ভর করছে টেস্টের প্রথম দিন, প্রথম সেশনের ওপর। দেখা যাক, টাইগাররা তাদের কোচকে হাসি উপহার দিতে পারে কি না।

মো: রাজিব আলী/