বাংলাদেশের হামজা চৌধুরীকে নিয়ে যা লিখলো লেস্টার সিটি

বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার সবুজ সংকেতের অপেক্ষায় ছিল বাংলাদেশ। অবশেষে সেই মুহূর্তটি এলো। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ফুটবলার হামজা চৌধুরী এখন থেকে বাংলাদেশের হয়ে খেলবেন। ফিফার ফুটবল ট্রাইব্যুনালের প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস চেম্বার তাকে এই অনুমতি দিয়েছে। এই সুখবরটি বাংলাদেশের ফুটবল অঙ্গনে যেমন আনন্দের, তেমনি এটি গুরুত্বের সঙ্গে তুলে ধরেছে হামজার ক্লাব লেস্টার সিটি।

নিজেদের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে হামজার লাল-সবুজ পতাকা হাতে তোলা ছবি পোস্ট করেছে লেস্টার সিটি। ক্যাপশনে তারা লিখেছে, "আজ হামজা চৌধুরী তার জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্বের অধিকার পরিবর্তন করে বাংলাদেশের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।" এই বার্তা ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে দারুণ সাড়া ফেলেছে।

হামজা চৌধুরী ২০১৫ সালে লেস্টার সিটির হয়ে প্রথম মাঠে নামেন। এরপর ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ দলে খেলেছেন। মাঝে ধারে খেলেছেন বুরটন আলবিয়ন ও ওয়াটফোর্ডের হয়েও। এই ২৬ বছর বয়সী ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার বাংলাদেশি মা ও গ্রানাডিয়ান বাবার সন্তান। তার বেড়ে ওঠা ইংল্যান্ডের লাফবরোতে হলেও মায়ের দেশ বাংলাদেশের হয়ে খেলার ইচ্ছা তার বহুদিনের।

বাফুফে (বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন) দীর্ঘদিন ধরেই হামজাকে বাংলাদেশের হয়ে খেলানোর চেষ্টা চালাচ্ছিল। আড়াই মাস আগে ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) কাছ থেকে অনাপত্তিপত্র পাওয়ার পর বাংলাদেশি পাসপোর্ট গ্রহণের প্রক্রিয়া শুরু হয়।

এ বছরের জুনে লন্ডনের বাংলাদেশ হাইকমিশনে হামজার পাসপোর্ট অনুমোদিত হয় এবং তা গ্রহণ করেন তার মা রাফিয়া চৌধুরী। দীর্ঘ অপেক্ষার পর ফিফার সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ হলে হামজার স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নেয়।

হামজার জন্মদিনে, গত ১ অক্টোবর, ফিফা তাদের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে তার ছবি পোস্ট করে লিখেছিল, "নতুন বাংলাদেশের আগামীর গর্ব হামজা।" ফিফার এই বার্তা বাংলাদেশি ফুটবল ভক্তদের আশা আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।

বাংলাদেশি ফুটবলপ্রেমীরা জামাল ভূঁইয়া, তারিক কাজীদের পর এবার হামজাকে লাল-সবুজ জার্সিতে দেখতে মুখিয়ে আছেন। মায়ের দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার সিদ্ধান্ত হামজার জন্য যেমন ব্যক্তিগতভাবে গর্বের, তেমনি এটি বাংলাদেশের ফুটবল অঙ্গনে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে বলে বিশ্বাস সবার।

লেস্টার সিটির হয়ে চলতি মৌসুমে একটি প্রিমিয়ার লিগ ও একটি লিগ কাপ ম্যাচ খেলা হামজা এখন পুরোপুরি বাংলাদেশের। তার এই পদক্ষেপ শুধু দেশের ফুটবল উন্নয়নে ভূমিকা রাখবে না, বরং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশকে আরও পরিচিত করে তুলবে।