হাইভোল্টেজ ম্যাচে রাত পোহালেই মাঠে নামছে শক্তিশালী দুই দল ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা

২০২৪ সাল প্রায় শেষের পথে। আন্তর্জাতিক ফুটবলের বর্তমান সূচি অনুযায়ী, ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা তাদের বছরের শেষ ম্যাচে নামবে বুধবার ভোরে। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের এই ম্যাচগুলোতে আর্জেন্টিনা ভোর ৬টায় মুখোমুখি হবে পেরুর, আর ৬টা ৪৫ মিনিটে ব্রাজিল খেলবে উরুগুয়ের বিপক্ষে।

লিওনেল মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনা তাদের আগের ম্যাচে প্যারাগুয়ের কাছে হেরে কিছুটা চাপে আছে। তবে দলের বড় সমস্যা ইনজুরি। আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির স্কোয়াডে অন্তত ছয়জন খেলোয়াড় ইনজুরিতে। সাম্প্রতিকভাবে ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোর নাম যোগ হওয়ায় আর্জেন্টিনার ডিফেন্সে বড় শূন্যতা তৈরি হয়েছে।

পেরুর বিপক্ষে ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা তাদের শেষ অনুশীলনে দল ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খেলিয়েছে। প্র্যাকটিস সেশনের মাধ্যমে পাওয়া আভাস অনুযায়ী, লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে এই ম্যাচে স্কালোনি অন্তত দুইটি পরিবর্তন আনছেন। নাহুয়েল মোলিনার জায়গায় গঞ্জালো মন্তিয়েল এবং ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোর বদলে খেলবেন নিকোলাস বালের্দি। যদিও স্কালোনি নিজে প্রেস কনফারেন্সে এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।

ব্রাজিলের জন্যও ২০২৪ সাল ছিল বেশ ঘটনাবহুল। নতুন কোচ দরিভাল জুনিয়র দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি। কোপা আমেরিকায় বাজে ফলাফলের কারণে সমালোচিত হন কোচ। যদিও অক্টোবরের ম্যাচগুলোতে টানা দুই জয় নিয়ে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিল দলটি, তবে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে সেই ধারাবাহিকতা নষ্ট হয়।

উরুগুয়ের বিপক্ষে এই ম্যাচ দিয়েই ২০২৪ সাল শেষ করবে ব্রাজিল। দলটি জয় দিয়েই বছর শেষ করতে চায়। এর আগে কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে উরুগুয়ের কাছে টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল ব্রাজিলকে। সেই পরাজয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার লক্ষ্যও থাকবে তাদের। ম্যাচের আগের দিন প্রেস কনফারেন্সে কোচ দরিভাল তার একাদশ ঘোষণা করেছেন।

বর্তমানে কনমেবল অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্টিনা, ১১ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে। উরুগুয়ে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে এবং সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে কলম্বিয়া। ব্রাজিল ১৭ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে চতুর্থ স্থানে।

এই দুই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের জন্য শুধু বছরের শেষ নয়, বরং বিশ্বকাপ বাছাইয়ের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবলপ্রেমীদের নজর তাই থাকবে লাতিন আমেরিকার এই দুই জায়ান্টের পারফরম্যান্সের দিকে।