স্বপ্নের শিরোপা জয়ে চ্যালেঞ্জের মুখে আজ মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল

২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্ব জমে উঠেছে। শিরোপার স্বপ্ন নিয়ে লড়াইয়ে থাকা আর্জেন্টিনা এবং ব্রাজিলের সামনে এবার গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা। আগামীকাল নিজেদের ১২তম ম্যাচ ডেতে মাঠে নামবে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা এবং ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের ব্রাজিল। তবে দুই দলের অবস্থাই এখন কিছুটা চাপে।

বাছাইপর্বের পয়েন্ট তালিকায় আর্জেন্টিনা শীর্ষে থাকলেও তাদের অবস্থান মোটেই নিশ্চিত নয়। সাম্প্রতিক ফর্ম এবং চোট সমস্যা নিয়ে বেশ চিন্তিত স্কালোনির দল। নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে হারের ফলে পেরুর বিপক্ষে জয়ের কোনো বিকল্প নেই।

বুধবার ভোর ৬টায় বুয়েনোস আইরেসের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে স্বাগতিক আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে পেরুর। ৫৪ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার এই স্টেডিয়ামে স্কালোনি বাহিনী শেষবার খেলতে নেমে ০-২ গোলে উরুগুয়ের কাছে পরাজিত হয়েছিল। তবে তুলনামূলক কম শক্তিশালী পেরুর বিপক্ষে জয় পেতে আত্মবিশ্বাসী মেসিরা।

তবে আর্জেন্টিনার জন্য বড় সমস্যা হলো চোট। স্কোয়াডের গুরুত্বপূর্ণ ৫ খেলোয়াড় – নিকোলাস গনজালেস, জেমান পেজেরা, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, নাহুয়েল মলিনা ও ক্রিস্তিয়ান রোমেরো – চোটের কারণে দলের বাইরে। একাদশ সাজানো নিয়েও স্কালোনিকে পড়তে হচ্ছে বিপাকে।

জয়ের বাইরে অন্য কোনো ফলাফল পেলে আর্জেন্টিনার পয়েন্ট তালিকায় অবস্থান নড়বড়ে হতে পারে। এমনকি ফিফা র‍্যাংকিংয়েও তাদের পেছনে চলে যাওয়ার শঙ্কা রয়েছে।

আরেক ম্যাচে বুধবার সকাল ৬টা ৪৫ মিনিটে শক্তিশালী উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। চলতি বাছাইপর্বে সাম্বারা একের পর এক ব্যর্থতায় বিপর্যস্ত। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা তাদের ছন্দ হারিয়ে ফেলেছে।

গেল মাসে বাছাইপর্বের দুটি ম্যাচে জয় পেলেও এই মাসের প্রথম ম্যাচে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ড্র করে আবারও ধাক্কা খায় ব্রাজিল। পয়েন্ট ভাগাভাগির সেই ম্যাচের পর এবার তাদের সামনে শক্তিশালী উরুগুয়ে। পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষস্থান ধরে রাখা আর্জেন্টিনার সঙ্গে লড়ছে এই উরুগুয়ে।

উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রথম দেখায় হারের স্মৃতি রয়েছে ব্রাজিলের। তবে এবার ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষকে হারানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে ভিনিসিয়ুস, রদ্রিগো, কাসেমিরোদের দল। দলের অধিনায়ক মার্কিনিয়োস সমর্থকদের পাশে চেয়েছেন। তিনি বলেছেন, “দলের সাম্প্রতিক পরিবর্তন এবং ভুলের কারণে কিছুটা সময় লাগবে। তবে আমাদের ওপর সমর্থকদের আস্থা রাখতেই হবে। আমরা ভালো করতে চাই এবং ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরব।”

আর্জেন্টিনা এবং ব্রাজিলের জন্য এই ম্যাচ বাছাইপর্বের পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান নিশ্চিত করার পাশাপাশি আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধারের সুযোগ। তবে চোট, বাজে ফর্ম এবং প্রতিপক্ষের শক্তি বিবেচনায় দুই দলকেই কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে।

বুধবার সকালে বিশ্ব ফুটবলের এই দুই পরাশক্তির খেলা দেখতে মুখিয়ে আছে গোটা বিশ্ব। তাদের পারফরম্যান্স কেমন হয়, তা নিয়েই এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।