মেসির জাদুতে উড়ছে আর্জেন্টিনা

ফিট লিওনেল মেসি মাঠে নামবেন, কিন্তু ম্যাচের মধ্য দিয়ে ফ্ল্যাশ করবেন না - সাম্প্রতিক সময়ে এটি অকল্পনীয়। আগের ম্যাচেও বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হয়ে শুরুর একাদশে ছিলেন না তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মেসি। আজ (বুধবার) পেরুর বিপক্ষে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচে শুরু থেকেই মাঠে নেমে জোড়া গোল। যার ভিত্তিতে বাছাই পর্বে টানা চতুর্থ ম্যাচে জয় পায় আর্জেন্টিনা।

ইনজুরির অস্বস্তির কারণে ইন্টার মিয়ামির হয়ে বেশ কয়েকটি ম্যাচে মাঠে দর্শক ছিলেন মেসি। বেশিরভাগ ম্যাচেই টানা হারের মুখ দেখেছে আমেরিকান ক্লাবটি। এরপর তাকে ছাড়াই বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলেছে আর্জেন্টিনা। তবে এবার কোনো নেতিবাচক ফল দেখতে পায়নি লিওনেল স্কালোনির দল। শেষ ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে তাদের জয় ছিল কঠিন, দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পাননি মেসি। আজ তিনি প্রথমার্ধে একটি জোড়া গোল করে আর্জেন্টিনা পেরুকে ২-০ গোলে হারিয়েছে।

ম্যাচের আগের দিন আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী কোচ স্কালোনি বলেছিলেন, পেরুর মাঠে খেলাটা একটু কঠিন। আজ এস্তাদিও ন্যাসিওনাল ডি লিমাতে, স্বাগতিকরা প্রথম দিকে সেই শক্তি দেখিয়েছিল। কিন্তু ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে সময় নেয়নি মেসি বাহিনী। ম্যাচের ৩২ মিনিটে প্রথম গোলটি করেন মেসি। নিকোলাস গঞ্জালেজের পাসের পর বক্সের ডান দিক থেকে বাঁ-পায়ের শটে লক্ষ্যে আঘাত করেন আর্জেন্টাইন তারকা।

দশ মিনিট পর দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি। ম্যানচেস্টার সিটির তারকা ফরোয়ার্ড জুলিয়ান আলভারেজ এনজো ফার্নান্দেসের পাস এড়িয়ে মেসির জন্য ছেড়ে দেন। এরপর নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান মেসি। এর মধ্য দিয়ে লাতিন অঞ্চলে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সবচেয়ে বেশি গোলের রেকর্ড এখন মেসির। তিনি ৩১ গোল করে শীর্ষে রয়েছেন। ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যাওয়া আর্জেন্টিনার বল ছিল ৭৫ শতাংশ।

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণ চালিয়ে যায় আর্জেন্টিনারা। ফলে ৫০তম মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পান নিকোলাস গঞ্জালেস। কিন্তু শেষ সময়ের মরিয়া স্লাইডে ব্যবধান বাড়াতে দেননি ওয়াইল্ডার কার্টেজেনা। দ্রুত গতির ফুটবলে পরের কয়েক মুহূর্তে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করে পেরু। নিজেদের গুছিয়ে নেওয়ার পর আবারও মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ নেয় আর্জেন্টিনা। ৫৭তম মিনিটে বল জালে পাঠিয়ে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মেসি। তবে ভিএআর মনিটরে রিপ্লে দেখার পর রেফারি অফসাইডের জন্য শিস দেন।

অল্প সময়ের পর আরেকটি সুযোগ এল মেসির সামনে। তবে ছোট ডি-বক্স থেকে ডিফেন্ডারদের চ্যালেঞ্জের মুখে শট নিতে পারেননি তিনি। পরের মিনিটে তার শট পোস্টের চওড়া হয়ে যায়। ৮৪তম মিনিটে ঘাটতি কমানোর কাছাকাছি আসে পেরু। ক্লোজ রেঞ্জ থেকে হেডার রাখতে পারেননি রেনাতো তাপিয়া। ফলে বাছাইপর্বের চতুর্থ ম্যাচেও প্রথম গোলের দেখা পায়নি পেরু।

টানা চতুর্থ জয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা আর্জেন্টিনা। ২২ বছর পর, উরুগুয়ে ব্রাজিলকে হারিয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে এসেছে। সমান পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে নেমে গেছে ব্রাজিল।

দেশের হয়ে আর্জেন্টাইন তারকার শেষ গোলটি ছিল ১০৬তম। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা ইরানের আলি দাইরির (১০৮ ) সঙ্গে ব্যবধান কমিয়েছেন মেসি। ১২৭ গোল করে, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এখনও সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডধারীর থেকে অনেক দূরে।