মোহাম্মাদ মঈন আলীর দাড়িঁ নিয়ে নতুন সমালোচনা

মেইন ভয় পেয়েছিলেন যে তিনি দাড়ি রাখলে তাকে উগ্রপন্থী হিসাবে বিবেচনা করা হবে

মঈন আলীর দাদা কাশ্মীরের মিরপুর থেকে ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান। শান্তি ও ক্রিকেটের জন্য ইসলাম তাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পরিচিত করেছে।ওরচেস্টারশায়ার খেলার সময় মঈন 'দ্য বিয়ার ডাটস ফিয়ার' ডাকনাম অর্জন করেন। মইন একসময় তার দাড়ি নিয়ে চিন্তিত ছিলেন। অধিকারী, দাড়ি রাখলে তাকে চরমপন্থী হিসেবে চিহ্নিত করা হতো।

এর সহ-প্রধান সর্দার অ্যারাউন্ডার কংগ্রেস, আফ্রিকার ফ্রন্ট ওপেনার ওপেনারম আমলার সঙ্গে বিরোধের শুরুতেই হাশির ডান দিক নিয়ে আলোচনার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। স্কাই স্পেসকে ৩৬ বছর বয়সী মায়েন বলেন,"মুহাম্মদ আলী আমার জন্য একটি বড় অনুপ্রেরণা ছিলেন।" কারণ, যেভাবে তিনি বেড়ে উঠেছিলেন এবং একজন মুসলিম ছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটার হাশিম আমলারও বড় দাড়ি ছিল। সে রাখল, আমি কেন পারব না? আমি এটাই (দাড়ি রাখা) করতে চেয়েছিলাম, তবে একটু ভয়ও ছিল। তারপর বয়সে তরুণ ছিলাম । আমি চাইনি মানুষ, এমনকি আমার পরিবারও আমাকে মৌলবাদী বলে ডাকুক। সে সময় লোকে বলাবলি করত—মুসলিম মানেই উগ্রবাদী।’

বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সর্বশেষ ম্যাচে খেলেননি মঈন আলী। ২০১৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর অভিষেক। জন্মসূত্রে মঈন পাকিস্তানি ও ইংরেজ বংশোদ্ভূত। তাঁর দাদি বেটি বক্স একজন শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ। মঈন জানিয়েছেন, বেটি কক্সের কারণেই তাঁকে মিশ্র বর্ণের হিসেবে মনে করা হয়, ‘ইংল্যান্ডের প্রতি আলাদা টান অনুভব করি। মায়ের কারণে পাকিস্তানের প্রতিও একই অনুভূতি হয়। সেখানে ফিরতে ভালো লাগে।’

তাহলে মঈন কতটা ইংরেজ হয়ে গেল? ৯ বছর ধরে একটি খেলার দেশ গড়ে তুলে নিজেকে তারকা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করছেন। মাইনের উত্তর, 'ভাল প্রশ্ন। আমি সবসময় ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চেয়েছি।

কখনো পাকিস্তানের হয়ে খেলার ইচ্ছা হয়নি—এ প্রশ্নও করা হয়েছিল মঈনকে। উত্তরে বলেছেন, ‘ছোটবেলায় পাকিস্তানকে যে সমর্থন করেছি, সেটা বলব না। তবে পাকিস্তান দলের ওপর চোখ রাখতে হতো, কারণ পরিবার তা করত। কিন্তু আমি ভেতর থেকেই বুঝতাম, ইংল্যান্ডের সমর্থন করি এবং দলটা ভালো করুক, সেটাই সব সময় চেয়েছি। সেটা ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে চাওয়ার ইচ্ছার কারণে কি না, তা জানি না।’

দিল্লিতে রোববার আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।