আজ গুয়াহাটিতে বাংলাদেশের বোলারদের সক্ষমতা পরীক্ষা

ইংল্যান্ড দলে কতজন ডানহাতি? জনি বেয়ারস্টো, জো রুট, জস বাটলার, লিয়াম লিভিংস্টোন- নাম উল্লেখ করার পর ফোনের ওপাশ থেকে উত্তর এল, 'বাটলার ছাড়া তাদের কেউ আমাদের দেশে আসেনি।' ফোনে কথা হয় বাংলাদেশের বিশ্বকাপ দলের এক ক্রিকেটারের সঙ্গে। গত ফেব্রুয়ারি-মার্চে ব্রিটিশরা বাংলাদেশ সফর করে। সেই সফরে হয়তো অধিনায়ক হিসেবে এসেছেন বাটলার। এর বাইরে ইংলিশ টপ অর্ডারের কেউ আসেনি। তবে ওয়ানডে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ।

আজ গুয়াহাটিতে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশ যে ইংল্যান্ড দলের মুখোমুখি হবে তা নিশ্চিতভাবেই মার্চের ইংল্যান্ড নয়। বিশ্বকাপ দলে ডাক পাওয়া ক্রিকেটাররাই এই ম্যাচে খেলবেন। ওয়ানডে ক্রিকেটের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও শিরোপা ধরে রেখেছে তারা। সাদা বলের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের চূড়ান্ত আধিপত্যের কারণ সবারই জানা- আগ্রাসী ব্যাটিং।

তবে এই ইংল্যান্ড কতটা আক্রমণাত্মক হতে পারে, তা দেখার সুযোগ এখনো পায়নি বাংলাদেশ দল। এ বছর দুই দলের মধ্যে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ হয়েছিল বাংলাদেশের কন্ডিশনে, যেখানে খেলতে পারেনি তাদের সেরা দল ইংল্যান্ড। দুই দল শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল চার বছর আগে, ২০১৯ বিশ্বকাপে। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল। ইংলিশ ব্যাটিং শক্তির সামনে দুইবার দাঁড়াতে পারেনি বাংলাদেশ। আজ নিরপেক্ষ ভেন্যুতে খেলবে দুই দল। তবে এই ম্যাচের ভেন্যু গুয়াহাটি বর্ষাপাড়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামও ব্যাটসম্যানদের জন্য স্বর্গ।

বোলিংয়ের সৌজন্যে এই মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে জয় পায় বাংলাদেশ। কিন্তু ইংল্যান্ড আর শ্রীলঙ্কা এক নয়। তারকাখচিত ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের বোলিং আজ কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে পারে। ইংল্যান্ডের মতো দলের ব্যাটিংয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশি বোলাররা কেমন করে তার 'লিটমাস টেস্ট' হবে আজ। প্রতি ওভারে ৬ রানের বেশি স্কোর করার কোনো জড়তা নেই ইংল্যান্ডের। সে যাই হোক না কেন, দ্রুত রান স্কোর করার ক্ষমতার দিক থেকে দীর্ঘ সময় ধরে ইংলিশদের চ্যালেঞ্জ করার মতো কেউ ছিল না।

২০১৫ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত, ওডিআই ক্রিকেটের ইতিহাসে ইংল্যান্ডই একমাত্র দল যারা ধারাবাহিকভাবে প্রতি ওভারে ৬-এর বেশি রান করেছে। গত দুই বছরে দ্রুততম রানের দৌড়ে তাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এ সময় পিছিয়ে ছিল না ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপের মূল পর্বে এই দলগুলোর বিপক্ষেই খেলতে হবে বাংলাদেশকে। এই দলগুলোই বিশ্বকাপের স্পোর্টিং উইকেটে তাসকিনদের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা দেবে।

ভারত বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দল কেমন করবে তা অনেকটাই নির্ভর করবে বোলারদের পারফরম্যান্সের ওপর। বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কিছুটা বিশৃঙ্খল, তবে ইতিবাচক কিছু থাকলে তা হলো বোলিং। সাকিব-মিরাজকে নিয়ে সাজানো স্পিন আক্রমণ বরাবরই সংগঠিত, এখন পেস বোলিংয়ের শক্তি যোগ হওয়ায় বোলিং আক্রমণের চেহারা বদলে গেছে। মাঠের পারফরম্যান্সেও তা স্পষ্ট। এবার সেই পারফরম্যান্স বিশ্বমঞ্চে দেখানোর পালা বোলারদের।

আজকের প্রস্তুতি ম্যাচে খেলবেন না অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। একটি পূর্বনির্ধারিত উপসংহার, তাকে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচেই বিশ্রাম দেওয়া হবে।

আগামীকাল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচের আগে সোশ্যাল মিডিয়ায় তাসকিনের একটি পোস্ট অবশ্য বাংলাদেশ দলের সমর্থকদের আশা জাগাবে। হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম, তানজিম হাসান ও তাওহিদ হৃদয়ের সঙ্গে তোলা একটি ছবি পোস্ট করে তিনি লিখেছেন, 'অসাধারণ কিছুর আশা, ইনশাআল্লাহ।'

আশা করি আজকে দারুণ কিছুর সূচনা হবে। এই ম্যাচকে সামনে রেখে গতকাল গুয়াহাটিতে অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। ব্যাটিং অনুশীলন করতে গিয়ে মাহমুদউল্লাহর হাতে সামান্য ব্যথা পেলেও তা গুরুতর নয় বলে দল সূত্রে জানা গেছে। অন্যদিকে আজকের প্রস্তুতি ম্যাচে খেলবেন না অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। একটি পূর্বনির্ধারিত উপসংহার, তাকে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচেই বিশ্রাম দেওয়া হবে।

গুয়াহাটিতে প্রস্তুতি পর্ব শেষ করে আগামীকাল বিশ্বকাপে তাদের প্রথম ম্যাচের ভেন্যু ধর্মশালায় যাবে বাংলাদেশ দল। তবে প্রি-বিশ্বকাপ ফটো সেশন ও সংবাদ সম্মেলনে অংশ নিতে আহমেদাবাদে যাবেন অধিনায়ক সাকিব ও টিম ম্যানেজার রাবীদ ইমাম।