তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ, দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে বলই দেখতে পাচ্ছে না আইরিশরা

কিন্তু সমস্যায় পড়েছে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে তারা। সে লক্ষ্যে সাউদাম্পটনে চলছে তাদের প্রস্তুতি। কিন্তু এক্ষেত্রে বিপাকে পড়েছে আইরিশরা। দর্শকশূন্য গ্যালারির কারণে বলই দেখতে পারছে না আইরিশ ক্রিকেটাররা।

এর কারণটাও যৌক্তিক। আগাস বোলের গ্যালারির চেয়ারগুলো ক্রিম ও সাদা রঙের। ফলে সাদা ক্রিকেট বল যখন হাওয়ায় ভেসে আসে তখন চেয়ারের রঙের মাঝে মিলিয়ে যায় এবং ফিল্ডাররা ঠিক বুঝতে পারেন না বলটি আসলে কোথায় আছে। ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টেস্টে লাল বল হওয়ায় চেয়ারের রঙ তেমন সমস্যা করতে পারেনি।

তবে ওয়ানডে সিরিজ হবে সাদা বলে। এখন অনুশীলনে যেমন সমস্যা পড়ছেন আইরিশ ক্রিকেটাররা, তেমনি মূল ম্যাচেও এমনটা হওয়ার শঙ্কা এখন সফরকারী দলটির মধ্যে। তবে দলের কোচ ও অধিনায়ক অবশ্য আশাবাদী এই অবস্থার সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবেন ক্রিকেটাররা।

এক ভিডিও কনফারেন্সে আইরিশ কোচ গ্রাহাম ফোর্ড বলেছেন, ‘এখানকার (সাউদাম্পটন) গ্যালারি নিয়ে খানিক দুর্ভাবনা আছে। গ্যালারির বেশিরভাগ চেয়ারই ক্রিম বা সাদা এবং এর মাঝেই ফাঁকা স্টেডিয়ামে সাদা বলে খেলতে হবে। তাই ফিল্ডারদের জন্য ব্যাকগ্রাউন্ড একটি চ্যালেঞ্জ হতে পারে।’

অধিনায়ক অ্যান্ডি ব্যালবার্নি এ দুর্ভাবনার পাশাপাশি শুনিয়েছেন আশার কথাও, ‘এই নতুন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে খানিক সময় লাগছে। তবে প্রস্তুতির জন্য সময় পাচ্ছি আমরা। এটি নিশ্চিত করতে হবে, সবাই যেন স্বস্তিতে ফিল্ডিং করতে পারে এবং চোখ যাতে অভ্যস্ত হয়ে ওঠে। ক্রিম ও সাদা আসনের সামনে সাদা বলে খেলা খানিকটা বিভ্রান্তি তৈরি করতে পারে। তবে প্রস্তুতির জন্য আমরা পর্যাপ্ত সময় পাচ্ছি যেন এটিকে অজুহাত হিসেবে দাঁড় করাতে না হয়।’

আগামী ৩০ জুলাই শুরু হবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। সবগুলো ম্যাচই হবে দিবারাত্রির। ফলে সন্ধ্যা নেমে আসার পর ফ্লাডলাইটের কৃত্তিম আলোর নিচে আর সমস্যা হওয়ার কথা নয়। কিন্তু আগে ফিল্ডিং করা দলকে রোদের মধ্যে ফিল্ডিং করার সময় খানিক সমস্যা দেখা দিতেই পারে।